Vous ne le savez peut-être pas mais l’hôtel Mercure a été le témoin de la naissance d’un grand mythe. En effet, c’est ici qu’est né le célèbre mouchoir de Cholet, dans cet ancien théâtre municipal. De ce passé, on peut encore admirer sur place l’ex-salle de spectacles. En avril 1900, le chansonnier Théodore Botrel interprète sa ritournelle Le Mouchoir rouge de Cholet, qui célèbre la bravoure des chefs vendéens. Un industriel a l’ingénieuse idée de faire tisser un mouchoir aux couleurs de la chanson : il sera rouge, comme le sang versé par les combattants vendéens, et blanc pour symboliser leur ralliement. Il envoie quelques mouchoirs à Botrel à Paris qui les offre à tous ses amis de Montmartre. Le succès est immédiat et tout le monde se les arrache. C'est grâce à ce petit carré de tissu que la ville doit sa réputation.
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