On associe souvent Coco Chanel à Deauville. Elle a cependant séjourné à Moulins de 1900 à 1906 avant de devenir la grande styliste. Sitôt arrivée, celle qu’on appelait alors Gabrielle Chasnel entre au couvent Institution Notre-Dame dont la chapelle appartient aujourd’hui à l’hôtel Mercure. Durant son séjour moulinois, la demoiselle entre en apprentissage dans la maison Grampayre (mercerie où elle est à la fois vendeuse et retoucheuse) et se produit le soir comme chanteuse à la Rotonde (autrefois dans le parc de la Gare). Coco doit d’ailleurs son surnom à la chanson populaire Qui a vu Coco dans l’Trocadéro, qu’elle entonne régulièrement sur scène. Elle prenait en revanche ses pauses au Grand Café, considéré, aujourd’hui encore, comme l’un des plus beaux cafés de France. Pour la petite histoire, ce cadre magnifique a servi de lieu de tournage pour le téléfilm Coco Chanel réalisé par Christian Duguay en 2008.
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