La statua che sovrasta il Palazzo Pubblico ritrae Gregorio XIII, il papa di origine bolognese alla guida della riforma e della variazione del calendario, ma la targa lo identifica come San Petronio, patrono di Bologna.
Non si tratta un errore dello scultore bolognese Alessandro Menganti, ma un trucco che è stato capace di confondere anche le truppe napoleoniche.
Arrivate in città con l’intenzione di saccheggiare le statue di papi e di utilizzare il materiale per creare sculture dedicate all’imperatore francese, i bolognesi aggiunsero al Papa una mitria, un pastorale e una lapide e fu subito trasformato in San Petronio.
Tolti i simboli del patrono, rimane soltanto la targa che ancora oggi inganna i visitatori.
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