Non è soltanto l’isola che racchiude la parte più antica di Siracusa: Ortigia rappresenterebbe una quaglia.
Il suo nome infatti deriverebbe dal greco antico che significa proprio quaglia, perché i fondatori videro nel lembo di terra grande appena un chilometro quadrato la sagoma di un ortix. Ancora di origine animale è un’altra ipotesi sul nome dell’isola collegata alla terraferma da tre ponti, dei Calafatari, Santa Lucia e da quello centrale Umberto I, chiamato anche Umbertino: Ortigia potrebbe ricordare il termine coturnice, un volatile della stessa famiglia delle quaglie che viveva sia in Grecia che in Sicilia.
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