Il termine cacciucco proviene dal turco e significa di piccole dimensioni, esattamente come i pezzi di pesce che compongono la zuppa insaporita con sugo di pomodoro e un pizzico di peperoncino.
Meno rossa e meno speziata, ma arricchita dall’aggiunta di cozze e crostacei, la versione viareggina si ispira al cacciucco alla livornese ed è nata per soddisfare una richiesta del pittore Lorenzo Viani che, rientrato in città, decantò la squisita zuppa mangiata a Livorno e chiese alle trattorie della città di inserirla nei menù.
Oltre a questa leggenda, la cosa certa sulle origini del cacciucco viareggino è che in passato la zuppa rappresentava uno dei pochi piatti che i pescatori potevano preparare con gli avanzi di pesce invenduti. Per risolvere ogni dubbio, l’origine del cacciucco è da ricercare nella Darsena di Viareggio, dove le barche attraccano e i pescatori vendono il loro pesce.
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